Die Scientology Religion in Großbritannien

Im Vereinigten Königreich dürfen für Religionsgruppen, von der Church of England, Juden und Quäkern abgesehen, religiöse Trauungszeremonien nur in einem Gebäude stattfinden, das gemäß dem Gesetz zur Eintragung von Orten der Religionsausübung aus dem Jahr 1855 eingetragen wurde.

Als es einem Gemeindemitglied der Scientology Kirche nicht gelang, den Obersten Standesbeamten davon zu überzeugen, die Kapelle der Londoner Scientology Kirche einzutragen, damit sie dort getraut werden konnte, stellte sie einen Antrag, diese Entscheidung auf dem Rechtsweg anzufechten.

Schließlich entschied der Oberste Gerichtshof des Vereinigten Königreichs, als er Scientology als eine Religion anerkannte, dass die Kapelle der Londoner Scientology Kirche „ein Versammlungsort zum Zwecke der Religionsausübung im Rahmen von Abschnitt 2 des Gesetzes zur Eintragung von Orten der Religionsausübung ist“. Der Oberste Gerichtshof ordnete demzufolge an, dass der Oberste Standesbeamte die Kapelle als Ort der Religionsausübung und als Ort für die formelle Vollziehung von Eheschließungen einzutragen hatte. Somit erlangte die Scientology in diesem Land Anerkennung als Religionsgemeinschaft.

In seinem Gerichtsurteil überdachte der Gerichtshof die Definition von Religion, wie sie im Gesetz zur Eintragung von Orten der Religionsausübung aus dem Jahr 1855 gebraucht wird.

In Absatz 57 des Urteils des Obersten Gerichtshofs wird Religion wie folgt definiert:

„Ein spirituelles oder nicht-weltliches Glaubenssystem, welches von einer Gruppe von Anhängern vertreten wird und das den Anspruch erhebt, die Stellung des Menschen im Universum und seine Beziehung zum Unendlichen zu erklären, und das seine Anhänger belehrt, wie sie ihr Leben im Einklang mit dem spirituellen Verständnis dieses Glaubenssystems zu führen haben.“

Auf der Grundlage dieser Definition entschied der Oberste Gerichtshof des Vereinigten Königreichs:

„Bei meinem Denkansatz im Hinblick auf die Bedeutung von Religion liegen reichlich Beweise vor, die demonstrieren, dass die Scientology in den Rahmen dieser Definition fällt.“

Das Gericht interpretierte (im Absatz 62) Religionsausübung als eine Aktivität, die jegliche Arten von „Andacht“ umfasst, und entschied (im Absatz 65), dass die Kapelle der Londoner Scientology Kirche „ein Versammlungsort zum Zwecke der Religionsausübung im Rahmen von Abschnitt 2 des Gesetzes zur Eintragung von Orten der Religionsausübung ist“. Der Oberste Gerichtshof ordnete demzufolge die Eintragung der Kapelle als Ort der Religionsausübung und als Ort für die formelle Vollziehung von Eheschließungen an.

Die religiöse Authentizität der Scientology wurde von einer Reihe von Ämtern und Regierungsbehörden im Vereinigten Königreich offiziell anerkannt:

HM Customs and Excise (Zoll und Verbrauchssteuerverwaltung Ihrer Majestät), welche die Kirche als eine Religionsgemeinschaft einstuft.
Die Steuerbehörde, die entschied, dass Mitarbeiter der Kirche aufgrund ihres religiösen Engagements dienen und nicht, um eine finanzielle Vergütung zu erhalten.
Das Office of National Statistics (Amt für Nationale Statistiken), das Scientology als eine Religion einstuft.
Die unabhängige Fernsehkommission, die erklärte, dass die Kirche als religiöser Anzeigenkunde im britischen Fernsehen akzeptabel ist.
Die Radiobehörde, die ebenfalls erklärte, dass die Kirche als religiöser Anzeigenkunde im britischen Radio akzeptabel ist.
Das Verteidigungsministerium, das die Scientology Religion offiziell in der Royal Navy anerkannt hat.
Das Zentrum für religiöse Schriften und Religionsforschung der University of Derby, das die Scientology gemäß dem Menschenrechtsgesetz des Vereinigten Königreichs als eine Religion beschreibt.
Die Finanzbehörde der Stadt Westminster, die bestätigt, dass die Scientology Kirche die Kriterien einer Wohltätigkeitsorganisation erfüllt, „die Zielsetzungen zum Wohl der Gemeinde verfolgt“.
Das Wirtschaftsministerium, das erläuternde Hinweise für die Regelungen der Gleichstellung am Arbeitsplatz (Religion oder Weltanschauung) veröffentlichte, worin die Scientology als eine vom Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte anerkannte Religion beschrieben wird.
Die Stadt London, die der Scientology Kirche von London im Jahre 2006 Befreiung von der Grundsteuer mit der Begründung gewährte, die Scientology Kirche ist „eine Institution oder andere Organisation, die ausschließlich für wohltätige Zwecke eingerichtet wurde“, und ihr Grundbesitz wird „gänzlich oder hauptsächlich für wohltätige Zwecke“ genutzt.